Slow feeder til hund

Slow feeder til hund: sådan virker den

En slow feeder er en foderskål med forhøjninger, riller eller labyrintgange i bunden. Hunden kan ikke tage store mundfulde, men må arbejde sig rundt om mønstret med tunge og snude, så måltidet varer længere. Den passer til hunde, der sluger maden, gylper efter måltidet eller trænger til lidt mere at lave i hverdagen. Vælg et let, åbent mønster til en hund, der er ny i det, og et mere krævende til en erfaren eller meget ivrig hund. Har hunden kort snude, skal mønstret være fladt og åbent.

Den samme type skål sælges også som slow eater, spis langsomt-skål eller antisluge-skål. Navnet siger ikke noget om, hvor svær skålen er, så se på selve bunden: hvor høje forhøjningerne er, hvor tæt de sidder, og om gangene er brede nok til din hunds snude. Skubber din hund skålen foran sig, så vælg en slow eater med gummifod eller skridsikker bund.

At skålene sænker tempoet, er der belæg for. I et lille forsøg fra Harper Adams University i England med ti hunde spiste hundene langsommere fra en slow feeder end fra en almindelig skål. De blev hurtigere, efterhånden som de vænnede sig til skålen, men spiste stadig langsommere end fra den almindelige skål.

Hunden, der er færdig, før du har sat skålen fra dig

Nogle hunde spiser, som om skålen kan forsvinde igen. Maden er væk på få øjeblikke, og bagefter står hunden og ræber eller gylper en ufordøjet portion op på gulvet. Når foderet ryger ned i store mundfulde, følger der ofte luft med, og en slow feeder kan hjælpe ved at give mindre bidder og et roligere tempo.

Hos store racer med dyb brystkasse er der et ekstra hensyn. Undersøgelser af store og kæmpestore racer har fundet, at hurtig spisning hænger sammen med øget risiko for mavedrejning. Det samme gælder stigende alder, mavedrejning hos nære slægtninge, fodring kun én gang om dagen og en hævet foderskål. Det er dog ikke påvist, at en slow feeder i sig selv forebygger mavedrejning. Se den derfor som ét tiltag blandt flere: del dagsrationen i flere måltider, og undgå hård motion lige efter maden. Din dyrlæge kan vurdere, om netop din hund er i risikogruppen.

Overvejer du hundeskåle på stativ til en stor hund, så tal med dyrlægen først. Den hævede skål optræder netop som risikofaktor i de samme undersøgelser.

Akutte tegn, du ikke skal vente med

Mavedrejning er livstruende og kræver hurtig behandling. Får hunden en spændt, oppustet mave, prøver den at kaste op uden at der kommer noget, savler den eller virker den urolig og utilpas, ofte nogle timer efter et stort måltid, så kontakt dyrlæge eller dyreskadestue med det samme.

Mønstret afgør, hvor meget tempoet falder

Bunden i skålen er hele produktet. Bløde bølger og brede riller bremser en smule og passer til hunden, der bare skal have et par gear ned. Snævre labyrinter, søjler og spiraler tvinger hunden til at bruge tungen og arbejde sig ind i hjørnerne, og her tager et måltid mærkbart længere tid.

Vælg ud fra den hund, du har. Snudens form, temperament og tålmodighed vejer tungere end mærket: en mops med kort snude kan have svært ved at nå ned i dybe, smalle gange, mens en labrador med lang snude sagtens kan klare et krævende mønster. Størrelsen tæller også. En miniskål som Busters DogMaze mini passer til små hunde og mindre portioner, mens en stor hund med en stor dagsration har brug for en skål med plads nok til et helt måltid.

Sådan finder du den rigtige sværhedsgrad

• Start let, hvis hunden er ny i det. En for svær skål kan få hunden til at opgive eller blive stresset omkring maden.
• Tag tid på et måltid. Sammenlign med den gamle skål. Er hunden stadig hurtigt færdig og løser mønstret uden besvær, kan du gå op i sværhedsgrad.
• Skift mønster, hvis hunden bliver for god. Hunde lærer skålen at kende og bliver hurtigere med tiden, så en ny bund kan give lidt mere udfordring.
• Se på snuden. Kort snude kræver flade, åbne mønstre, mens lang snude kan klare dybe gange.
• Tjek volumen. Mønstret fylder i bunden, så en slow feeder rummer mindre end en almindelig skål af samme størrelse. Kan hele portionen ikke være der, så vælg en større model.
• Hold øje med tænderne. Ivrige hunde, der gnaver i kanterne, skal have en robust model frem for tynd, sprød plast.

Materiale, vægt og rengøring

De fleste slow feeders er af hård plast eller silikone. Begge dele kan vaskes, men mønstret gør, at foderrester og fedt sætter sig i rillerne. Skyl skålen lige efter måltidet, før resterne tørrer ind, og brug en opvaskebørste med smal top til gangene. Skal skålen bruges hver dag, så kig efter en model, der tåler opvaskemaskine, og følg producentens anvisning. Lad skålen tørre helt, inden du fylder foder i igen. Er plasten blevet dybt ridset eller gnavet, er den sværere at få ren, og så er det tid til en ny.

Tænk også på vægten. En hund, der skubber til en let plastskål, kan nemt flytte den rundt i køkkenet, så maden ender på gulvet. En gummikant i bunden eller en tungere model gør, at skålen bliver stående. Foretrækker du et materiale, der hverken ridser eller tager lugt til sig, kan du se nærmere på keramikskåle til hund med indbygget mønster. De er tunge af sig selv, men kan gå i stykker, hvis de tabes.

Tørfoder, vådfoder og rå fodring

Labyrintskålene er lavet med tørfoder i tankerne, hvor de enkelte piller kan skubbes rundt mellem forhøjningerne. Giver du vådfoder eller rå kost, så vælg et mønster med brede, åbne riller. Ellers bliver maden mast ned i sprækkerne, hunden får svært ved at få det hele, og rengøringen bliver en straf. Ved rå fodring er grundig vask efter hvert måltid ekstra vigtig, fordi råt kød kan indeholde bakterier.

Skifter du foder samtidig med, at du introducerer en slow feeder, så tag én ting ad gangen. Spiser hunden pludselig mindre eller lader mad ligge, er det ellers svært at vide, om det er det nye foder eller den nye skål, den har svært ved.

Slow feeder, aktivitetsskål eller snusemåtte

Ordene bruges i flæng, men der er forskel på, hvad hunden skal lave. En slow feeder handler om tempoet: hunden kan se og nå al maden, den skal bare arbejde sig igennem mønstret. En aktivitetsskål eller et madpuslespil skjuler maden bag skydelåg, kegler og vippefunktioner, så hunden skal løse en opgave for at komme til foderet. En snusemåtte har lange stofstrimler, hvor tørfoder eller godbidder gemmes, så hunden skal bruge næsen til at finde hver bid.

Har du en hund, der både sluger maden og keder sig i hverdagen, giver en aktivitetsskål eller en snusemåtte mest at arbejde med. Skal du bare have tempoet ned hos en ellers rolig hund, er den simple slow feeder nok, og den er hurtigere at gøre ren. Snusemåtten egner sig kun til tørt foder og bør bruges under opsyn: en hund, der begynder at rive eller tygge i strimlerne, kan sluge stof, så læg måtten væk efter brug. Vil du give hunden flere opgaver med maden, kan du også kigge på aktivitetslegetøj til hund, som kan fyldes med foder.

Andre måder at strække måltidet

Skålen er den nemme løsning, men ikke den eneste. Spred tørfoderet ud på gulvet eller i græsset, så hunden skal snuse hver bid frem. Del dagsrationen i flere mindre portioner i stedet for én stor, hvis hunden bliver ved med at æde for grådigt. Har du flere hunde, så fodr dem hver for sig, så ingen føler, at de skal skynde sig.

Husk, at foder brugt i aktivering og hundegodbidder skal trækkes fra dagsrationen. Ellers kryber vægten stille op, mens du tror, du bare aktiverer.

Slow feeder til hvalpe

Hvalpe kan sagtens bruge en slow feeder, og det kan være en nem måde at få en grådig hvalp til at spise i et roligere tempo. Vælg et let mønster i en størrelse, hvor hele portionen kan være, og hold øje med, at hvalpen faktisk får spist op. Hvalpe tygger på alt, så tag skålen væk efter måltidet, og vælg et robust materiale, der ikke splintrer, hvis den bliver gnavet.

Når slow feederen ikke løser problemet

Spiser hunden hurtigt, fordi den vogter maden mod andre hunde i huset, hjælper mønstret ikke. Så skal der afstand og ro til i stedet. Det samme gælder, hvis hunden pludselig er blevet grådig, taber sig, kaster op gentagne gange eller virker sulten hele tiden. Det er en sag for dyrlægen, ikke for en ny skål. Skal du bruge en almindelig model ved siden af til vand, finder du resten af udvalget under hundeskåle.